「Androidアプリを作りたいけど、JavaとKotlinどっちを学べばいいの？」

プログラミングを始めようとしている方なら、一度はこの疑問を持ったことがあるのではないでしょうか。

この記事では、JavaとKotlinの違いをプログラミング初心者の方にもわかりやすく解説します。それぞれの特徴を理解して、自分に合った言語を選びましょう！

JavaとKotlinとは？

Javaとは

Javaは1995年に登場した、世界で最も広く使われているプログラミング言語の一つです。

「Write Once, Run Anywhere（一度書けば、どこでも動く）」をコンセプトに、WindowsでもMacでもLinuxでも同じコードが動作します。

主な用途：

• Androidアプリ開発
• 企業の業務システム（銀行、保険など）
• Webアプリケーション
• 大規模システム

Kotlinとは

Kotlinは2011年にJetBrains社が開発した比較的新しい言語です。2017年にGoogleがAndroidアプリ開発の公式言語として採用したことで、一気に注目を集めました。

Javaと100%互換性があり、Javaのコードと混在させることもできます。

主な用途：

• Androidアプリ開発（現在の主流）
• サーバーサイド開発
• クロスプラットフォーム開発

JavaとKotlinの違いを比較

1. コードの書きやすさ

【Java】

// Javaでの書き方
public class Main {
    public static void main(String[] args) {
        String message = "Hello, World!";
        System.out.println(message);
    }
}

【Kotlin】

// Kotlinでの書き方
fun main() {
    val message = "Hello, World!"
    println(message)
}

同じ処理でも、Kotlinの方が圧倒的にシンプルですね！

Kotlinは「ボイラープレート（お決まりの定型コード）」を大幅に削減できるため、少ないコードで同じ機能を実現できます。

2. Null安全性

プログラミングで最もよくあるエラーの一つが「NullPointerException（ぬるぽ）」です。

【Java】

String name = null;
System.out.println(name.length()); // 実行時にエラー！

【Kotlin】

var name: String = null  // コンパイルエラー！そもそも書けない
var name: String? = null // nullを許可する場合は「?」をつける
println(name?.length)    // 安全に呼び出せる

Kotlinは言語レベルでnullを管理するため、実行前にエラーを防げます。これは初心者にとって非常に心強い機能です。

3. データクラス

ユーザー情報などを格納するクラスを作る場合：

【Java】

public class User {
    private String name;
    private int age;
    
    public User(String name, int age) {
        this.name = name;
        this.age = age;
    }
    
    public String getName() { return name; }
    public void setName(String name) { this.name = name; }
    public int getAge() { return age; }
    public void setAge(int age) { this.age = age; }
    
    @Override
    public String toString() {
        return "User{name='" + name + "', age=" + age + "}";
    }
    
    // equals(), hashCode() も必要...
}

【Kotlin】

data class User(val name: String, val age: Int)

Javaで20行以上書くコードが、Kotlinならたった1行で済みます！

4. 拡張関数

既存のクラスに新しい機能を追加したい場合：

【Kotlin】

// Stringクラスに独自の機能を追加
fun String.addExclamation(): String {
    return this + "!"
}

// 使い方
val greeting = "Hello"
println(greeting.addExclamation()) // "Hello!"

Kotlinでは、既存のクラスを変更せずに機能を追加できます。Javaではこのような書き方はできません。

比較表まとめ

どちらを学ぶべき？目的別おすすめ

Androidアプリを作りたい → Kotlin

Googleが公式に推奨しており、新規プロジェクトのほとんどがKotlinで開発されています。Android開発を目指すなら、迷わずKotlinを選びましょう。

企業の業務システムに関わりたい → Java

銀行、保険、官公庁などの大規模システムは、今でもJavaが主流です。安定した求人数があり、長期的なキャリアを築きやすいです。

プログラミングの基礎をしっかり学びたい → Java

Javaは冗長な分、プログラミングの基本概念（クラス、メソッド、変数のスコープなど）を明示的に学べます。基礎を固めたい方におすすめです。

効率よくモダンな書き方を身につけたい → Kotlin

Kotlinは最新の言語設計が取り入れられており、他のモダン言語（Swift、TypeScriptなど）への応用が効きやすいです。

実は両方学ぶのがベスト！

ここまで読んで「結局どっち？」と悩んでいる方に朗報です。

KotlinはJavaと100%互換性があるため、実際の現場では両方の知識が求められることが多いです。

おすすめの学習順序：

1. まずJavaの基礎を学ぶ（2〜3ヶ月）
2. Kotlinに移行する（Javaの知識があればスムーズ）
3. 実際にAndroidアプリを作ってみる

Javaを知っていれば、Kotlinの便利さがより実感できますし、既存のJavaコードを読む力も身につきます。

まとめ

どちらを選んでも間違いではありません。

大切なのは、まず一つの言語をしっかり学んで「動くものを作る」経験を積むこと。その経験があれば、他の言語への移行もスムーズにできます。

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